Cometas oscuros: ¿el origen del agua?
La Tierra es el único planeta del sistema solar que posee agua líquida en su superficie, una característica elemental para explicar el surgimiento de la vida, pero ¿cuál es el origen de las millones de toneladas de agua que existen en nuestro planeta?
Expertos del Instituto de Geofísica de la UNAM realizan investigaciones para explicar de dónde viene y ahondan en las diferentes teorías científicas que hay al respecto.
Algunos investigadores piensan que 700 millones de años después de que el planeta se formará, Mercurio, Venus, Marte y la Tierra fueron golpeados por diversos cometas y meteoritos, la marca de estos hechos está en los cráteres que hay en la superficie de cada uno.
Estos cometas formados por hielo, roca y polvo, a través de los impactos y el paso de miles de millones de años, depositaron agua en la superficie terrestre y así se fueron formando los mares. Sin embargo, los cálculos indican que las posibles colisiones no fueron suficientes para formar la enorme cantidad de agua que existe en los océanos.
Cometas oscuros
En 2023, científicos de la NASA detectaron un objeto celeste al que llamaron “cometa oscuro” y posteriormente identificaron a más de diez exponentes. A diferencia de los cometas comunes, estos cuerpos no son brillantes, pero sí muestran una aceleración cuando se aproximan al Sol, impulsados por la evaporación del hielo.
También se acercan mucho más a la Tierra que los cometas normales, es decir, forman parte del grupo conocido como “objetos cercanos a la Tierra”. Cuando los observaron más de cerca, notaron que desde su interior salía vapor, lo que indica que dentro de este cuerpo hay agua congelada.
Aunque existen muchas incógnitas sobre cómo se formó el agua en nuestro planeta, existe una gran probabilidad de que los cometas oscuros hayan impactado con la Tierra y así se convirtieran en los principales responsables del origen del agua.
La Universidad a través del Instituto de Geofísica de la UNAM realiza diversas investigaciones para descifrar cuestiones de las ciencias de la Tierra, abarcando sismología, vulcanología, geomagnetismo y más.
Fuente: Ciencia UNAM
