ELECTRICIDAD EN EL MAR
El océano que cubre nuestro planeta no es solo fuente de vida y biodiversidad, sino que también tiene un potencial inagotable de energía limpia y renovable.
Existen diversas tecnologías para aprovechar la energía que contiene el mar al transformarla en electricidad, lo que ofrece una alternativa a los combustibles fósiles que usualmente se utilizan, pero que provocan afectaciones en el medio ambiente.
El Centro Mexicano de Innovación en Energía del Océano, encabezado por el Instituto de Ingeniería de la UNAM en colaboración con otras instituciones de educación superior, centros de investigación, empresas e instituciones de gobierno, se encarga de generar productos, técnicas y tecnologías para aprovechar la actividad marítima.
Algunas de las formas en las que se podría extraer energía son las siguientes:
- El oleaje y movimiento del océano puede ser transformado a través de convertidores, aunque los costos de instalación y mantenimiento aún son elevados.
- Las corrientes marinas y fluctuaciones en la marea pueden ser utilizadas mediante turbinas submarinas que capturan la fuerza de las corrientes. Estas giran con el flujo del agua y generan electricidad que luego es transportada a una red eléctrica con ayuda de cables submarinos.
- Las máquinas térmicas aprovechan la diferencia de temperatura entre el agua del fondo del mar y la de la superficie.
- Combinar agua dulce con salada provoca una reacción química en la que se liberan iones, lo que produce energía.
La explotación de la energía marina presenta múltiples beneficios. Además de ser una fuente renovable y abundante, las tecnologías asociadas suelen tener un impacto ambiental reducido.
Por ejemplo, las turbinas submarinas operan a velocidades que no afectan significativamente a la vida marina y no producen contaminación visual ni acústica. Asimismo, lo predecible de las corrientes y mareas permite una planificación eficiente de la generación eléctrica, contribuyendo a la estabilidad de la red energética.
Otras entidades de la Máxima Casa de Estudios como el Instituto de Energías Renovables, se encargan de realizar investigaciones y proyectos sobre energías renovables.
